Au sujet de la gravure. Quelques trucs et astuces.

La gravure des panneaux de revêtement

La gravure des lignes de structure est un grand débat qui divise les maquettistes aviation depuis de longues années. Même si aujourd’hui, une tendance nette se dégage en faveur des gravures en creux, cela n’a pas toujours été le cas et cette solution n’est pas, aujourd’hui encore, la plus réaliste pour l’ensemble des aéronefs.

Etude au cas par cas

Échelle au 1/144 et plus petit
Pas de lignes, ni en creux ni en relief. Elles n’ont pas lieu d’être. Tout au plus peut-on les suggérer par un léger tracé à la mine de crayon.

Échelle 1/72
Le réalisme absolu voudrait qu’il n’y ait que très peu de lignes de structures ou de rivets en apparence. La mode et la sensation de détail et de finesse ont contribué à ce que dès cette échelle, les lignes de structures apparaissent.

Pour être le plus près possible de la réalité, voici ce qui nous semblerait logiquement acceptable.

Lignes de rivets apparents (principalement hélicoptères) :
Rivetage en relief mais avec estompage maximal (passage des pièces à la laine de fer 000). Le rivetage en creux est moins réaliste mais plus facile.
Un rivet d’un cm de diamètre fait 1/10e de millimètre à cette échelle.

Lignes de rivets à tête noyée :
Ne doivent pas apparaître.

Lignes de structures par superposition de tôles (cas des bombardiers US type B-17 par exemple) :
Les lignes de structure en léger relief sont les plus logiques.

Lignes de structures par juxtaposition de tôles :
Lignes de structures en creux non obligatoires. Le trait fin peut faire l’affaire comme au 1/144. La finesse doit être maximale en cas de gravure en creux.

Échelle 1/48 et au-dessus
Lignes de rivets apparents :
Rivetage en relief à conserver. Cas des moulages Monogram exemplaires à cet égard. Un rivet d’un cm de diamètre fait 2/10e de millimètre à cette échelle.

Lignes de rivets à tête noyée :
Possibilité de gravure en creux très fine. C’est acceptable.

Lignes de structures par superposition de tôles (cas des bombardiers US type B-17 par exemple) :
Les lignes de structure en léger relief sont les plus logiques. Idéalement, supprimer les gravures en relief et refaire les panneaux en alu autocollant et les superposer.

Lignes de structures par juxtaposition de tôles :
Lignes de structures en creux. La finesse doit rester exemplaire pour être réaliste.

La gravure en creux : les bases

Comme beaucoup de facettes du montage de maquettes, la "regravure" en creux doit être une affaire de patience et de précision.

En effet, ce n'est pas tant le matériel utilisé que le travail de préparation qui fera la différence. Je grave mes maquettes en creux depuis longtemps déjà. Si ma mémoire est bonne, ma première maquette regravée est le Dassault Ouragan Heller que j'avais fait à sa sortie... il y a près de 40 ans (voire même un chouia de plus !).

Mais je n'ai que rarement été satisfait de mes gravures, parce que j'avais toujours des imperfections, des manques de netteté dans certaines lignes. Et que dire de l'outil qui s'enfonce plus dans le mastic que dans le plastique quand on passe sur une zone mastiquée...

J'ai décidé ces derniers temps de ne plus regraver en suivant les lignes en relief d'origine et ce fut un grand mieux. J'ai aussi abandonné le mastic pour le plastique fondu et ça règle un souci de plus. Je crois que ces deux astuces sont les plus importantes !

Donc toujours :

1. poncer et polir totalement ses surfaces avant de graver et se doter du meilleur plan possible à l'échelle ;
2. s'il y a des bouchages ou modifications à faire, les faire au plastique fondu (grappes de plastique de la maquette + diluant cellulosique=pâte plastique à utiliser comme le mastic, avec les mêmes outils) ;
3. dessiner à même la maquette tous les traits devant être gravés ;
4. faire sa gravure en creux la plus fine possible. Mieux vaut 1 trait franc que deux tremblants superposés…

Les surfaces très courbées
Une bonne regravure s’appuie sur des outils bien stables et bien plaqués sur la maquette. S’il n’est pas très complexe d’utiliser un réglet souple ou une plaquette photodécoupée sur des surfaces planes (ou presque) comme les ailes, il en est tout autre pour des fuselages, par exemple.

Dans ce cas, j’en suis venu à utiliser des bandelettes de plastique souple utilisées dans les marqueuses Dymo qui ont le double avantage d’être autocollantes et assez souples pour épouser au plus près les courbes des fuselages. Quand aucune autre solution n’est possible, je fabrique des gabarits en carte plastique. Notons aussi que certaines planches de photodécoupe proposent des gabarits courbes qui permettent d’obtenir des lignes droites, une fois positionnées sur des surfaces courbes. Il faudra cependant les fixer solidement pour faire une gravure propre.

Explications en images ci-dessous (images cliquables)